El mago (Cuento terapéutico)

Un hombre que quería emplearse como sirviente llegó una vez a la ciudad de Osaka. No sé su verdadero nombre, lo conocían por el nombre de sirviente Gonsuké, pues él era un sirviente para cualquier trabajo.

Este hombre fue a una agencia de  COLOCACIONES PARA  CUALQUIER TRABAJO, y le dijo al empleado que estaba fumando su larga pipa de bambú:

– Por favor, señor Empleado, yo desearía ser un Mago. ¿Tendría usted la gentileza de buscar  una familia que me enseñara el secreto de serlo, mientras trabajo como sirviente?

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El empleado, atónito, quedó sin habla durante un rato, por el ambicioso pedido de su cliente.

– ¿No me oyó usted, señor empleado? —dijo Gonsuké—. Yo deseo ser un  Mago.  ¿Quisiera usted buscar una familia que me tome de sirviente y me revele el secreto?

– Lamentamos desilusionarlo -musitó el empleado, volviendo a fumar su olvidada pipa-, pero ni una sola vez en nuestra larga carrera comercial hemos tenido que buscar un empleo para aspirantes al grado de Mago. Si usted fuera a otra agencia, quizá…

Gonsuké se le acercó más y empezó a argüir de esta manera:

– Ya, ya, señor, eso no es muy correcto. ¿Acaso no dice el cartel COLOCACIONES PARA CUALQUIER TRABAJO? Puesto que promete cualquier trabajo, usted debe conseguir cualquier trabajo que le pidamos. Usted está mintiendo intencionalmente si no lo cumple.

Frente a un argumento tan razonable, el empleado no censuró el explosivo enojo:

– Puedo asegurarle, señor forastero, que no hay ningún  engaño. Todo es correcto —se apresuró a alegar el empleado—, pero si usted insiste en su extraño pedido, le rogaré que se dé otra vuelta por aquí mañana. Trataremos de conseguir lo que nos pide.

Para desentenderse, el empleado hizo esa promesa y logró, momentáneamente por lo menos, que Gonsuké se fuera. No es necesario decir, sin embargo, que no tenía la posibilidad de conseguir una casa donde pudieran enseñar a un sirviente los secretos para ser un Mago. De modo que, al deshacerse del visitante, el empleado acudió a la casa de un médico vecino, le contó la historia del extraño cliente y le preguntó ansiosamente:

– Doctor, ¿qué familia cree usted que podría hacer de este muchacho un Mago con rapidez?

Aparentemente, la pregunta desconcertó al doctor. Quedó pensando un rato, con los brazos cruzados sobre el pecho, contemplando vagamente un gran pino del jardín. Fue la mujer del doctor, una mujer muy astuta, quien contestó por él al oír la historia del empleado.

– Nada más simple. Envíelo aquí. En un par de años lo haremos Mago.

– ¿Lo hará usted realmente, señora? ¡Sería maravilloso! No sé cómo agradecerle su amable oferta. Pero le confieso que me di cuenta desde el comienzo que algo relaciona a un doctor con un Mago.

El empleado, que felizmente ignoraba los designios de la mujer, le dio las gracias una y otra vez, y se alejó con gran júbilo.

Nuestro doctor lo siguió con la vista; parecía muy contrariado; luego, volviéndose hacia la mujer, le regañó malhumorado:

– ¿Te has dado cuenta de la tontería que has hecho y dicho? ¿Qué harías si el tipo empezara a quejarse algún día de que no le hemos enseñado  ni una pizca de tu bendita promesa después muchos años?

La mujer, lejos de pedirle perdón, se volvió hacia él y contestó:

– Mejor no te metas.

Esta frase hizo callar a su marido.

A la mañana siguiente, como había sido acordado, el empleado llevó a su rústico cliente a la casa del doctor. Como había sido criado en el campo, Gonsuké se presentó aquel día ceremoniosamente vestido con  haori y hakama,  quizá en honor de tan importante ocasión.

El doctor lo miró con curiosidad y luego dijo:

– Me dijeron que usted desea ser un Mago, y yo tengo mucha curiosidad por saber quién le ha metido esa idea en la cabeza.

– Bien señor, no es mucho lo que puedo decirle —replicó Gonsuké—. Realmente fue muy simple: cuando vine por primera vez a esta ciudad y miré  el gran castillo, pensé de esta, manera: que hasta nuestro gran gobernante Taiko, que vive allá, debe morir algún día; que usted puede vivir suntuosamente, pero aun así volverá al polvo como el resto de nosotros. En resumidas cuentas, que toda nuestra vida es un sueño pasajero… justamente lo que sentía en ese instante.

– Entonces —prontamente la astuta mujer se introdujo en la conversación—, ¿haría usted cualquier cosa con tal de ser un Mago?

– Sí, señora, con tal de serlo.

– Muy bien. Entonces usted vivirá aquí y trabajará para nosotros durante veinte años a partir de hoy y, al término del plazo, será el feliz poseedor del secreto.

– ¿Es verdad, señora? Le quedaré muy agradecido.

– Pero —añadió ella—, durante veinte años usted no recibirá de nosotros ni un centavo de sueldo. ¿De acuerdo?

– Sí, señora. Gracias, señora. Estoy de acuerdo en todo.

De esta manera empezaron a transcurrir los veinte años que pasó Gonsuké al servicio del doctor. Gonsuké acarreaba agua del pozo, cortaba la leña, preparaba las comidas y hacía todo el fregado y el barrido. Pero esto no era todo, tenía que seguir al doctor en sus visitas, cargando en sus espaldas el gran botiquín. Ni siquiera por todo este trabajo Gonsuké pidió un solo centavo. En verdad, en todo el Japón, no se hubiera encontrado mejor sirviente por menos sueldo.

Pasaron por fin los veinte años  y  Gonsuké, vestido otra vez ceremoniosamente con su almidonado haori como la primera vez que lo vieron, se presentó ante los dueños de casa. Les expresó su agradecimiento por todas las bondades recibidas durante los pasados veinte años.

– Y ahora, señor —prosiguió Gonsuké—. ¿quisieran ustedes enseñarme hoy, como lo prometieron hace veinte años, cómo se llega a ser  Mago  y alcanzar juventud eterna e inmortalidad?

–  Y ahora ¿qué hacemos? —suspiró el doctor al oír el pedido. Después de haberlo hecho trabajar durante veinte largos años por nada, ¿cómo podría en nombre de la humanidad decir ahora a su sirviente que nada sabía respecto al secreto de los Magos? El doctor se desentendió diciendo que no era él sino su mujer quien sabía los secretos.

–  Usted tiene que pedirle a ella que se lo diga —concluyó el doctor y se alejó torpemente.

La mujer, sin embargo, suave e imperturbable, dijo:

–  Muy bien, entonces se lo enseñaré yo, pero tenga en cuenta que usted debe hacer lo que yo le diga, por difícil que le parezca. De otra manera, nunca podría ser un  Mago;  y además, tendría que trabajar para nosotros otros veinte años, sin paga, de lo contrario, créame, el Dios Todopoderoso lo destruirá en el acto.

– Muy bien, señora, haré cualquier cosa por difícil que sea —contestó Gonsuké. Estaba muy contento y esperaba que ella hablara.

– Bueno —dijo ella—, entonces trepe a ese pino del jardín.

Desconociendo por completo los secretos, sus intenciones habían sido simplemente imponerle cualquier tarea imposible de cumplir para asegurarse sus servicios gratis por otros veinte años.

Sin embargo, al oír la orden, Gonsuké empezó a trepar al árbol, sin vacilación.

– Más alto —le gritaba ella—, más alto, hasta la cima.

De pie en el borde de la baranda, ella erguía el cuello para ver mejor a su sirviente sobre el árbol; vio su haori flotando en lo alto, entre las ramas más altas de ese pino tan alto.

–  Ahora suelte la mano derecha.

Gonsuké se aferró al pino lo más que pudo con la mano izquierda y cautelosamente dejó libre la derecha.

– Suelte también la mano izquierda.

– Ven, ven, mi buena mujer —dijo al fin su marido atisbando las alturas—. Tú sabes que si el campesino suelta la rama, caerá al suelo. Allá abajo hay una gran piedra y, tan seguro como yo soy doctor, será hombre muerto.

– En este momento no quiero ninguno de tus preciosos consejos. Déjame tranquila. ¡He! ¡Hombre! Suelte la mano izquierda. ¿Me oye?

En cuanto ella habló, Gonsuké levantó la vacilante mano izquierda. Con las dos manos fuera de la rama ¿cómo podría mantenerse sobre el árbol? Después, cuando el doctor y su mujer retomaron aliento, Gonsuké, y su  haori  se divisaron desprendidos de la rama, y luego… y luego… Pero ¿qué es eso? ¡Gonsuké se detuvo! ¡se detuvo! en medio del aire, en vez de caer como un ladrillo, y allá arriba quedó, en plena luz del  mediodía, suspendido como una marioneta.

– Les estoy agradecido a los dos, desde lo más profundo de mi corazón. Ustedes me han hecho un Mago —dijo Gonsuké desde lo alto.

Se le vio hacerles una respetuosa reverencia y luego  comenzó a subir cada vez más alto, dando suaves pasos en el cielo azul, hasta transformarse en un puntito y desaparecer entre las nubes.

RYUNOSUKE AGUTAGAWA (1892-1927), escritor japonés.

Autor: Comunicación Clínicas CITA

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